В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Жена Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он сходится с соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно находит взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную компанию. В команду набирают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: перемещается между шумными вечеринками, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
